Recortes a Medi-Cal, el último golpe a los inmigrantes en California

Un golpe más para la comunidad migrante en California. Decenas de miles de migrantes sin estatus legal en el Estado podrían quedar fuera del sistema de salud pública en los próximos años debido a un acuerdo presupuestario aprobado por la legislatura local. Esta nueva medida congela el acceso a Medi-Cal —el programa estatal equivalente a Medicaid— para nuevos solicitantes indocumentados a partir de 2026 y establece el cobro de cuotas mensuales para quienes ya están inscritos, lo que no estaba contemplado anteriormente. Esto significa que cualquier persona migrante indocumentada será rechazada del programa a partir del próximo año, mientras que aquellos que ya estén inscritos tendrán que pagar una prima mensual de 30 dólares. Los legisladores, de mayoría demócrata, votaron el viernes pasado a favor del plan con 57 votos en la Asamblea y 26 en el Senado. Aunque el proyecto aún debe ser negociado con el gobernador Gavin Newsom antes del 27 de junio, esto representa un cambio de rumbo para las políticas del Estado, ya que en el pasado se buscaba expandir el acceso a la salud para las personas indocumentadas. ¿A quiénes afectará?La nueva propuesta —más estricta que la que presentó el gobernador en mayo— ampliaría el congelamiento de Medi-Cal a todos los no ciudadanos con estatus migratorio “insatisfactorio”, que incluiría a algunos residentes legales permanentes. A partir de 2027, las personas ya inscritas deberán pagar una prima mensual de 30 dólares si tienen entre 19 y 59 años, aunque podrán reingresar al programa si pierden cobertura temporalmente por cambios en su ingreso. El plan legislativo también retrasa dos años la eliminación de servicios dentales para inmigrantes y descarta recortes al programa de atención domiciliaria.¿“Salud para todos”?Actualmente, más de 1,6 millones de migrantes sin papeles reciben servicios de salud pública. Solo en 2024, el Estado gastó 8.500 millones de dólares en su atención médica, cifra que podría superar los 12.000 millones el próximo año.Pero el costo del programa ha superado las proyecciones iniciales, y la presión del presupuesto ha causado que se tengan que revaluar las prioridades. Se ha culpado en parte a la política económica del presidente Donald Trump, que incluye aranceles que han reducido ingresos fiscales. La senadora Akilah Weber Pierson dijo que el gobierno apostaba a “un milagro económico” en los próximos dos años que permita evitar otros recortes similares.Críticas desde todos los frentesLa decisión ha generado fuertes críticas tanto desde la derecha como desde sectores progresistas. Líderes republicanos argumentan que seguir financiando la atención médica de personas sin ciudadanía es insostenible y pone en riesgo otros servicios. “Medi-Cal se está desmoronando”, dijo el líder de la minoría republicana, James Gallagher. “Ampliarlo a inmigrantes ilegales solo infla el presupuesto fuera de control”.Organizaciones de salud y líderes latinos dijeron que consideran este cambio como una traición a las comunidades migrantes. Amanda McAllister-Wallner, directora de Health Access California, advirtió que los recortes podrían agravarse si se aprueban reducciones federales al financiamiento de salud. Dijo que están aceptando el marco del gobernador para desmantelar la expansión, sin proponer alternativas reales.Varios legisladores demócratas también alzaron la voz. La senadora Caroline Menjivar, retirada del comité de salud presupuestario por su oposición a los recortes, se abstuvo de votar y declaró: “Necesito poder decirle a mis constituyentes que luché por ellos”.A pesar de las críticas, otros demócratas defendieron el acuerdo, señalando que quienes ya están inscritos no perderán cobertura. “Estamos cumpliendo nuestras promesas”, dijo Weber Pierson en el Senado. “Nadie actualmente cubierto será dado de baja”.Por otra parte, el Congreso federal podría aprobar este año nuevas penalizaciones para Estados que ofrezcan servicios a inmigrantes indocumentados, lo que reducirá los reembolsos que recibe California, y afectará al presupuesto.