El brigadier general Pedro Arnulfo Sánchez Suárez, de la Fuerza Aeroespacial, el hombre que lideró el operativo de rescate de los menores Mucutuy, los cuatro niños indígenas que sobrevivieron 40 días en la hostilidad de las selvas del Guaviare tras un accidente aéreo, fue designado este miércoles como el nuevo ministro de Defensa del gobierno de Gustavo Petro en reemplazo de Iván Velásquez.Con la designación de Sánchez, de 52 años de edad, el presidente Petro rompería una tendencia de civiles al mando del Ministerio y regresaría al antiguo liderato en la cartera por parte de militares activos, recurso que se implementó en Colombia con anterioridad a la expedición de la Constitución Política de 1991. Pero aún no se sabe si el presidente Petro designará al general Sánchez como ministro en calidad de retirado, pues diversos expertos advierten que se podría caer la cúpula militar, en especial los oficiales con mayor antigüedad, en caso de que su designación se produzca desde el servicio activo. General Pedro Sánchez. Foto:Archivo particularEn la era del país regida en el contexto de la nueva Carta Política sólo dos generales activos habían sido designados en encargo como ministros de Defensa: el general Fredy Padilla de León, encargado en el gobierno de Álvaro Uribe Vélez tras la renuncia del exministro Juan Manuel Santos Calderón, y el general Luis Fernando Navarro, encargado en dos ocasiones durante el gobierno de Iván Duque Márquez.Sánchez había sido designado en días previos como el nuevo jefe de seguridad del presidente de la República, en reemplazo del coronel Carlos Feria, quien se vio envuelto en una polémica por la práctica de una prueba de polígrafo a Marelbys Meza, la exniñera de Laura Sarabia, la actual canciller del país. Presidente Gustavo Petro y el general Pedro Sánchez. Foto:Presidencia de la RepúblicaEl general Sánchez, boyacense, y piloto con más de 6.800 horas de vuelo en aeronaves de ala rotatoria, asumió en septiembre de 2022 como comandante del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de las Fuerzas Militares, desde donde lideró el operativo de rescate de los niños Mucutuy. Desde dicho rol lideró en 2023 la ‘Operación Esperanza’, con la que se impulsó el rescate de los menores Lesly Mucutuy, de 13 años; Soleiny Mucutuy, de 9; Tien Noriel Ranoque Mucutuy, de 4 años, y Cristin Ranoque Mucutuy, de uno, en un operativo que contó con el apoyo de los conocimientos ancestrales de las guardias indígenas.También comandó el Comando Aéreo de Combate No.4 en Melgar (Tolima), fue Segundo Comandante y Jefe de Estado Mayor del Comando Aéreo de Combate No.5 en Rionegro (Antioquia) y Director Centro de Doctrina Aérea y Espacial.Exministro de defensa, Iván Velásquez. Foto:PresidenciaEl general Sánchez es magister en Seguridad y Defensa Nacional de la Escuela Superior de Guerra, magister en Pensamiento Estratégico y Prospectiva de la Universidad Externado y magister en estudios estratégicos de la Air University de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos(USAF). También es administrador de empresas de la Escuela de Administración de Negocios -EAN-.El nuevo ministro de Defensa nació en Boavita, Boyacá, y cuenta con 33 años de carrera en la vida militar. Militares que participaron en la Operación Esperanza. Foto:CITY TVANA MARÍA CUESTAEditora de justicia anacue@eltiempo.com