Pagar por erradicar, uno de los proyectos discutidos en el segundo consejo de ministros televisado, recibió una meta del Presidente que ningún otro Gobierno ha logrado ni se ha atrevido a fijar: reducir a la mitad las 43.000 hectáreas de coca sembradas en el Catatumbo durante la vigencia de la conmoción interior (máximo 270 días).EL TIEMPO habló con la directora del Programa Nacional de Sustitución de Cultivos (PNIS), Gloria Miranda, sobre la manera en que se materializará este objetivo y los retos que enfrenta, principalmente en materia de seguridad por el control territorial y de las rentas ilícitas de los grupos armados.El presidente Petro habla durante consejo de ministros del 3 de marzo. Foto:Presidencia¿Qué estrategias de seguridad piensan implementar junto con el programa de sustitución para evitar repetir la historia del PNIS anterior, que dejó a las comunidades a merced de los ilegales y provocó un aumento del 400 % en el asesinato de líderes sociales?Para proteger la vida de los líderes sociales estamos articulados con el Ministerio del Interior para dictar medidas de protección colectiva. Esto teniendo en cuenta que no se les va a asignar un carro blindado a cada persona en el Catatumbo, lo cual no soluciona su seguridad. Tenemos que recurrir a medidas de protección colectiva y ya hay mesas de trabajo con el Ministerio del Interior para eso. En cuanto a la estrategia militar, estamos trabajado de la mano con el Ministerio de Defensa. Ellos nos han hecho unas recomendaciones tácticas sobre cuáles son los puntos más estratégicos para intervenir y nosotros priorizamos los lugares a partir de estas indicaciones.Algunos expertos alertan sobre la ausencia de gradualidad en el plan de sustitución presentado, toda vez que el Presidente aseguró que se busca erradicar en menos de un año la mitad de la coca, ¿lo cree posible?Nosotros en este momento no estamos hablando de gradualidad intrapredial. La sustitución de por sí es gradual, o sea, el Catatumbo no va a tener hoy 43.000 y mañana cero hectáreas de coca sembradas. Pero la erradicación sí tiene que ser inmediata, porque precisamente para eso es el pago, para que la persona erradique de raíz y empiece a recibir ese sustento económico más los proyectos productivos que entrarán a reemplazar la coca.Algunos municipios del Catatumbo dependen económicamente de la coca. Foto:Cortesía de Rito Álvarez¿Cómo se garantizará la renta de 1.280.000 pesos que recibirán los campesinos, decretada bajo conmoción interior, una vez superado el estado de excepción?La interpretación que se le ha dado y así quedan los decretos es que este proyecto tiene una vigencia de lo que resta del año para poder implementarse. Entonces por este periodo lo vamos a aplicar bajo los parámetros de la conmoción interior y el año siguiente, en condiciones ordinarias, vamos a implementarlo con los mecanismos tradicionales que tenemos en la dirección de sustitución. Ya no hablaríamos de pagos por erradicación, sino de otros componentes, pero la idea es darle continuidad más allá incluso de este Gobierno, porque esto tiene que ser una política de Estado.¿Qué talanqueras tiene el proyecto para que el pago por erradicar no se convierta en un incentivo al cultivo?Nosotros en el decreto de sustitución que se emitió en la conmoción, que es el 180, fijamos estas medidas. El pago por erradicación solo se aplicará para los cultivos que estén desde la fecha de expedición de ese decreto hacia atrás. Todo lo que venga de ahí en adelante será objeto de erradicación forzada.La erradicación no cumplió la meta en 2024 de 10.000 hectáreas. Foto:Jaiver Nieto. EL TIEMPOEn algunos municipios del Catatumbo la participación de la coca en las economías supera el 20 %, ¿cómo contemplan hacer la transición para que no se resienta este rubro?La meta de las 25.000 hectáreas erradicadas no son solo de este año. La meta es lo que dure la intervención del programa Renacemos. Pero sí, francamente es un reto. Hay que estar dinamizando la economía local, inyectándole intervención de otros sectores como agricultura para que se dinamice la producción en comercio, ambiente y para que la economía que hoy está dinamizada por los dineros que entran de la coca, ya sean directos o indirectos, logren sostenerse a medida que los cultivos van descendiendo.¿Están dadas las condiciones de seguridad para las comunidades, sobre todo porque no estamos hablando de familias cocaleras aisladas sino controladas por un actor armado?Las condiciones de seguridad son el mayor reto de esta intervención. No en todo el Catatumbo están dadas las condiciones, pero nosotros planificamos nuestra intervención de la mano del sector Defensa y ellos nos hace las recomendaciones de qué puntos son los ideales para entrar en este momento con base en la información que tengan.Petro transmite en vivo su segundo consejo de ministros. Foto:¿Era necesaria la conmoción interior para implementar este proyecto?La sustitución se puede realizar sin conmoción interior, pero no bajo las condiciones actuales, es decir, pagando por erradicar. Podríamos hacer transferencias de asistencia alimentaria, como se hizo en el PNIS, pero no pagar por erradicar. Esta es una facultad que nos otorga el marco de la conmoción interior, porque no existe ninguna competencia en el ordenamiento jurídico actual que diga que podemos hacerlo. Por eso fue necesario emitir un decreto en el marco de la conmoción interior que nos habilitara. Además, también se debe tener en cuenta el presupuesto. En condiciones ordinarias, tampoco tendríamos los fondos para realizar una intervención tan grande.¿Qué van a hacer con la coca erradicada?Quemarla. Hasta que no exista un marco jurídico sobre usos lícitos de la hoja de coca, no se puede hacer nada distinto.Sara Valentina Quevedo DelgadoRedacción Justicia